Sete-lagoana conquista Prêmio Petrobras após desenvolver catalisador que “limpa” o petróleo

Pesquisadores do Departamento de Química da Universidade de Minas Gerais, UFMG, conquistaram o Prêmio Petrobras de Tecnologia após apresentar ideias inovadoras para o processo de extração do petróleo. Dentre os premiados está a sete-lagoana Nathália Tavares Costa, de 24 anos.

O projeto apresentado por Nathália tem como objetivo desenvolver catalisadores a base de nióbio, para serem utilizados em reações oxidação de contaminantes organossulfurados presentes nas frações do petróleo e, com isso, possibilitar a produção de combustíveis mais limpos.

De acordo com a química outros catalisadores a base de nióbio foram sintetizados anteriormente e, a partir deles, veio a ideia de melhorar as propriedades. “Outros catalisadores a base de nióbio foram sintetizados anteriormente e, a partir deles, fomos melhorando as propriedades do material. Condições de síntese foram otimizadas e através de observação e pesquisas na literatura, vimos que poderíamos fazer modificações na superfície do material com a finalidade de torná-lo mais reativo e com maior afinidade pela fase em que os contaminantes se encontravam nas frações do petróleo”, explica.

O projeto foi realizado sob orientação do professor do Departamento de Química da UFMG, Luiz Carlos Alves de Oliveira. De acordo com Nathália algumas análises foram realizadas pelo CEFET-MG.

Para a sete-lagoana projetos dessa natureza são muito importantes inclusive pelos benefícios oferecidos a sociedade. “Vivemos na época em que a consciência ambiental está em alta. Dessa maneira, projetos que tem como objetivo a produção e o desenvolvimento de tecnologias e materiais que visam minimizar os impactos ambientais negativos têm tido grande relevância. Desde quando comecei o curso vi que era a área de preservação ambiental era muito promissora e era a área da qual eu gostaria de atuar, pois esse tipo de pesquisas permite o desenvolvimento de projetos com aplicação fora da universidade, em benefício da sociedade”, enfatiza.

A jovem, recém graduada, se sente feliz pela grande conquista. “É muito gratificante ver que um trabalho desenvolvido na graduação obteve um resultado tão satisfatório. Estou muito feliz e honrada por ter recebido um prêmio com tamanha importância”, conta.

Moradora da cidade Nathália é grande contribuidora quando o assunto é tecnologia e preservação ambiental. “O prêmio é um grande incentivo para investir na área de pesquisas que tenham aplicações relevantes e que possam ser utilizadas fora da universidade”, alerta.

A cerimônia de premiação acontece em setembro. Outro trabalho de alunos da UFMG está entre os ganhadores, na categoria Graduação, da 6ª edição do Prêmio Petrobras de Tecnologia, com a temática “Tecnologia de perfuração e produção”.

por Juliana Nunes