No ano da 50ª edição da principal competição do continente, o Cruzeiro disputará a Copa Santander Libertadores pela 11ª vez. A Raposa esteve nas edições de 1967, 1975, 1977, 1994, 1998, 2001, 2004 e 2008 e foi campeã em 1976 e 1997. Nos anos em que venceu, o time celeste representou a América do Sul no Mundial de Clubes.
O primeiro título da Libertadores também valeu ao Cruzeiro o passaporte para as dez edições da Supercopa dos Campeões da Libertadores, de 1988 a 1997. O Cruzeiro conquistou o bicampeonato em 1991 e 1992.
Na década de 1990, o Clube disputou ainda a Recopa em 1992 e 1993 graças à conquista da Supercopa nas temporadas anteriores. Já como detentor da Copa Libertadores, o Cruzeiro venceu a Recopa em 1998.
Outras competições sul-americanas que contaram com a presença do Cruzeiro foram a Copa Master da Supercopa, em 1992, e a Copa Ouro, em 1993. O Clube conquistou ambos os títulos na segunda vez que os disputou, em 1995.
Por fim, o Cruzeiro participou da Copa Mercosul por quatro vezes, entre 1998 e 2001 e a Copa Sul-Americana por cinco, de 2003 a 2007.
O Estudiantes, rival desta quinta-feira, foi adversário do Cruzeiro em uma ocasião nos últimos 42 anos. As equipes se enfrentaram pelas quartas-de-final da Supercopa de 1994. Duas jovens revelações estiveram em campo. Do lado cruzeirense, goleiro Dida, então com 21 anos. Os argentinos contavam com o meia Verón, aos 19 anos de idade.
No jogo de ida, em 5 de outubro de 1994, o Estudiantes venceu, no estádio Jorge Hirschi, em La Plata por 1 x 0, com gol de Pariz. Uma semana depois, o Cruzeiro fez 3 x 0, no Mineirão, com de Roberto Gaúcho, Nonato e Edenilson e passou adiante.
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